我可能戀愛了。這樣的預感於心中一閃而逝，是在剛邁入冬季的某個下午。
體育館剛剛關上燈，少了唯一屬於暖色系的光源，四周便只剩下灰濛濛的色調。外頭下著小雨，大概是不至於弄溼衣服，但撐起傘會比較保險的那種綿綿細雨。步出建築外的赤葦小心翼翼地避開地上一灘又一灘的積水，以免讓鞋子因此而弄濕。不過，不知道自己的同行人是否會像個孩子般踩著水玩。
——不，再怎麼樣還是不會吧，對方可是前輩呢。
頗為失禮的想法隨即被逃避性的自我欺騙所蓋過，赤葦一邊試圖將木兔穿著雨衣、笑嘻嘻地在水坑間跳來跳去的畫面從腦中抹去，一邊悄悄地望了木兔的背影一眼。
說起來，其實眼下也不是什麼理應令人產生悸動的情況。他和木兔個撐著各自的傘，距離恰巧維持在不會干擾到彼此的一步之遙，除了自主練習結束得早了點外，就僅僅是一個稀鬆平常的下午。
但原因不明地，赤葦仍是有了那種模糊的預感。比起突如其來的自我質疑和揣測，更類似於帶點宗教性質的感覺——例如希臘神話裡的神諭，存在近乎於非神非人、生存在灰色地帶的神明溝通者；又或者是侍奉神明的巫女，在一次偶然中聽見了神的聲音。
我可能戀愛了。輕握著傘柄的少年在心裡緩緩覆述，或許是確認，又或許只是單純的不理解。浮現腦海的念頭朦朧得驚人，好似水窪中晃動的倒影，只需雨滴一落下、掀起漣漪，便會變得扭曲，接著消失。
赤葦的內心倒也平靜得很。他明白自己正處於怎麼樣的年紀，對他人動心大抵也算是賀爾蒙作祟下的必經之路。只不過他動心的對象好巧不巧是同性。
就算心動了，那麼接下來呢？只要自己願意，大可把微小到不能再微小的情愫藏起，再神不知鬼不覺地銷毀。如此一來，超越友誼和仰慕之情的那份感情，過不了多久也就會完全消失。
想必這也是最不會造成木兔困擾的選擇。
在赤葦做出打算的同時，前方響起了木兔喊著「綠燈了！赤葦快跑！」的聲音。赤葦不禁失笑。
「用不著這麼著急吧，木兔前輩。」
*
赤葦京治很快便發現自己錯得離譜。
老實講，在真正為了某個人而動心之前，他一直以為捨棄萌芽中的愛意是件很簡單的事，只是人們都不願意這麼做罷了。然而實際遇上了這樣的狀況後，他才遲來地察覺——正如前言所述——自己錯得離譜。
儘管還算不上是魂牽夢縈，「喜歡木兔」這件事仍然對他的生活造成了一定程度上的干擾。與一般人不同的是，他不太容易臉紅心跳，或是因對方的舉動而胡思亂想；說是這麼說，偷偷地轉頭注視木兔卻成了反射性的行為，自然得連赤葦自己也無法察覺異狀。
而一回過神，出現在視野正中央的往往就是木兔的身影。
好可怕。赤葦打從心底地這麼想。原來戀愛中的人會性格大變的說法不僅是謠言，而是會真實發生在現實中的事件，只不過在嚴重程度上多少有些差異。
若是一味地認為自己能夠掌控自身的情緒，最終結果恐怕會很糟糕。在事情變得不可收拾前，他決定找人求助。
「木葉前輩，」赤葦在休息時間叫住了同樣坐在板凳邊的前輩。即使是冬日，體育館內依然混著汗水的氣味，似乎連空氣也比外頭更熱上一些。早已看慣了的日光燈，在此刻看起來耀眼得宛如真正的太陽，這麼說起來，他說不定得把自己的秘密給攤在陽光下。赤葦遲疑了片刻，才終於發問：「請問我最近有表現得很奇怪嗎？」
「一臉雲淡風輕地問別人這種問題就已經夠奇怪了吧。」
正一手捏著毛巾、一手拿著水壺的木葉不禁吐槽。他放下已經半空的水瓶，將毛巾甩到左肩上，赤葦的視線隨之在半空中停留了一陣子，然後啟口作出補充。
「既然那麼說太籠統⋯⋯有沒有常常盯著哪裡看、之類的舉動？」
「哦——你說盯著木兔看啊。」
直接說出來了。
和一瞬間動搖了的赤葦恰恰相反，木葉一臉的恍然大悟，拍著赤葦的肩咕噥了句「你早說嘛」。赤葦下意識地縮起肩膀——與其說是對前輩友好的舉動感到不適應，更多的是深怕自己內心的想法暴露而感到有些畏縮。
似乎是看出了赤葦的不安，木葉露出寬容的微笑，愉快地再次投下震撼彈。
「是那個的話就不用擔心啦。畢竟你從入學的時候就一直是那種狀態啊，我們早就習慣了，只是一直不明白木兔到底有什麼地方好到能讓人著迷成那樣⋯⋯不，明白是明白啦，就是不太想承認而已，啊，真麻煩——」
再接下來的咕噥聲就模糊得無法辨識了。眼看木葉自顧自地陷入了「我知道木兔也有優點——而且還不少——但就是不想親口說出來啊」的矛盾漩渦，赤葦只能滿懷著歉意，僵硬的鞠了個躬，接著再次抱起球來，走回場上。
球鞋的白色鞋墊一下又一下的踩在木製的地板上，節奏由平緩逐漸加快，同時變得紊亂。排球落下的聲響和步伐聲雜亂的交織在一塊。
倘若木葉所說的都不是謊言——倘若木兔真的發現了——
噠噠、噠噠，噠。
他驀地停下腳步，一向沈穩的眼神有些愕然。
——倘若木兔真的發現了，似乎也不是什麼壞事。
*
到頭來最著急的人其實是自己。
隨著時間過去，想讓木兔察覺一點端倪的想法變得越發強烈，幾乎到了讓赤葦困擾的地步。但他也能理解為什麼自己會有這種念頭。
假設木兔能夠推斷出「赤葦京治喜歡木兔光太郎」這個結果，是否要戳破赤葦薄弱的偽裝就成了木兔的自由。不排斥的話，木兔說不定會大方地做出正面的回應，而就算無法接受，也大可當成錯誤的猜測，一笑置之。簡而言之，不論導向哪種結果，理論上都不會有人受到傷害或打擊。
在旁人看來，像這樣把抉擇權交給木兔，大概是推卸責任的行為吧。起初赤葦也是如此認為的，可事情沒有他所想的那麼簡單。
相較於同齡的其他人，赤葦在大部分時候的表達方式本就比較含蓄，光是要「親近木兔到讓他感覺自己的感情不一般」，對他而言就已經足夠困難。更何況就如木葉所說的一樣，赤葦先前對木兔的關注程度就高得不得了了，他實在不知道自己能否做得比之前更絕、更明顯。
為了有個大概的方向，赤葦選擇模仿身旁感情好的人們，對著木兔做些能被稱為「親密」的動作。他主動找木兔擊掌、在行走間刻意拉近與木兔的距離、不再在木兔與他勾肩搭背的時候露出嫌棄的表情、甚至還試著叫了聲「光太郎前輩」——順帶一提，木兔當時正好沒有聽到，倒是木葉憋笑憋到整張臉都漲成了紅色。種種行徑不僅十分笨拙、彆扭，還非常的不赤葦京治，再這麼下去，赤葦或許會因而忘記自己原本的性格。
然而，木兔仍然沒對此做出任何的表示。
*
外面好像在下雪。感覺到室內冷得不尋常，赤葦心不在焉地動了動指尖，起身走向窗邊。窗戶正好在他胸口以上的高度，呵出的氣在透明的玻璃上凝結成水珠，稍微遮蔽了視線。外頭的雪花看著和鵝毛一般細軟，輕輕盈盈地自空中緩緩飄下，還莫名帶了種離別時的惋惜氛圍。
這大概是今年的最後一場雪吧。
究竟何時才算是真正的送走冬季、迎來春天，赤葦也不太清楚。或許必須等到氣溫回暖到某個溫度，花兒開始綻放才能稱作春天，又或者乾脆不論實際天氣，直接以日期來做判斷也是種方法；不過，他也有聽過生性比較浪漫的人說，在最後一場雪結束時，冬天也就宣告結束了。
原本以為在春天來臨前就能把木兔的事做個了結的，看來還是他太過天真了點。赤葦移開那隻下意識貼上窗戶的手，頭疼的瞇起眼睛。
彷彿在和赤葦作對似的，下一秒，收在口袋中的手機發出嗡的震動聲。已經猜到對方是誰的他嘆口氣，打開螢幕。
『赤葦最近很努力啊！』
「⋯⋯哈？」
饒是被隊友譽為木兔學家的赤葦也不禁傻了眼。確實，木兔從不吝嗇於誇獎他人，但也鮮少誇得那麼沒有緣由和沒頭沒尾。再說，他對「努力」的標準可是比常人嚴格許多，要從他嘴裡聽見「你很努力了」幾個字，實在沒有想像中那麼容易。
這次是解讀失敗。赤葦默默在心中舉起白旗投降，一邊以比第一反應客氣了些的態度提出疑問。
『您是指什麼？』
輸入中的標誌停頓了片刻，他幾乎想像得出螢幕另一端的木兔皺著臉思索的樣子。
『這要怎麼說啊⋯⋯？隱喻？暗示？哦，感覺就是暗示了，我是天才！』
『赤葦這不是超——努力的在暗示我了嗎！但我學不會怎麼暗示別人，所以赤葦，看看窗外！』
我可能戀愛了。這樣的預感於心中一閃而逝，是在剛邁入冬季的某個下午。
我愛上的對象可能發覺我戀愛了。這樣的預感於心中一閃而逝，是在冬季即將結束的某個早晨。
赤葦抬起頭，看見木兔光太郎穿著大衣，滿臉笑容地在雪中朝著自己揮手。自從喜歡上木兔以來，他第一次體會到何謂心跳加速——全身上下的血液一股腦兒地朝胸口集中，心臟怦怦狂跳，心跳聲震耳欲聾。
他屏住氣息，用快要失去知覺的手打開窗戶。冷風灌入房間，吹得上衣翻飛起來，而一同溜進窗內的還有木兔拉得長長的呼喊。
「我也——喜歡——赤葦喔——！！」
於是，嶄新的季節就這麼揭開了序幕。
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